Каталог текстовКартотека авторов В начало

Кнопка

Максим Моторный

       Они провели меня по длинному коридору и, наконец-то сняв наручники, развязали мне повязку, закрывавшую глаза. Я осмотрелся. Это была тесная комнатка с белыми стенами, в которую умещалось только два предмета - низкий деревянный стул и узкий стол, вросший в стену.
       -- Садитесь, - сказал Агент. - Это и есть ваше рабочее место.
       Когда меня вербовали, то утверждали, что работа будет тривиально простой, недолгой, безопасной и, что главное, очень хорошо оплачиваемой. Идя к стулу, я терялся в догадках. Что меня заставят делать? Сдавать семя в Международный фонд? Писать рецензии на графоманские романы? Тестировать новые компьютерные игры? Или же меня просто обвели вокруг пальца, втянув в подозрительную аферу?
       Усевшись, я увидел еще две вещи - красную электрическую лампочку и ровно под ней большую пластмассовую кнопку с ложбинкой. Я положил палец в нее. Кнопка была очень удобна, казалась упругой и податливой одновременно, словно гашетка хорошего джойстика, и вызывала желание плавно вдавить ее в стол до упора.
       -- Не нажимайте, - вскрикнул Агент. - Уберите пока с нее палец, - сказал он уже спокойнее. - Еще не время.
       -- Не время, - повторил за ним я. - Значит, моя работа - нажимать эту вот кнопку?
       -- Совершенно верно, - серьезно сказал Агент.
       Дурацкая улыбка расползлась по моему лицу.
       -- Не иронизируйте, - продолжил Агент. - Просто внимательно выслушайте и запомните все, что я сейчас скажу. Отныне каждый раз, когда в этом возникнет необходимость, вас будут привозить сюда. В ваши обязанности входит следить за лампочкой. Как только она загорится, раздастся дополнительный оповещающий сигнал - прозвучит звонок. Он будет продолжаться до тех пор, пока вы не нажмете на кнопку. Итак, вы слышите звонок и меньше, чем через минуту жмете на кнопку. Вам все ясно?
       -- А если... - начал я.
       -- Не стоит затягивать с этим, - перебил меня Агент, - это может повлечь очень серьезные последствия.
       Я предпочел не уточнять, что это будут за последствия.
       -- Я повторяю, вам все ясно? - раздельно произнес Агент, тем самым подчеркивая важность вопроса.
       Что-то неконкретное крылось в постановке задачи, и я явно что-то не понимал и хотел спросить, но не знал что. Переборов нерешительность я ответил:
       -- Да.
       За спиной послышался звук закрываемой двери. Я встал и, желая проверить, толкнул ее. Она действительно была заперта, притом очень крепко.
       Вернувшись назад за стол, я стал следить за лампочкой, подперев голову руками. Она не заставила себя долго ждать. Вспыхнула светом и замигала красная точка. Зазвучал громкий и резкий звонок, словно кто-то трусил новеньким медным колокольчиком прямо над ухом. Я медленно поднял палец и нажал на кнопку. В комнатке вновь воцарилась тишина.
       В коридоре послышался звук шагов, и дверь распахнулась.
       -- Пойдемте, - сказал Агент, - на сегодня ваша работа окончена. Они вели меня по проходам и лифтам неизвестного здания, а я внезапно понял то, что хотел бы знать: что случилось с прежним хозяином моего теперешнего "кабинета", и что же делает эта таинственная кнопка?

       Меня оставили одного в комнате. Я подошел к столу и, отодвинув стул в сторону, уперся в столешницу ладонями. В комнате как всегда было тихо, только за правой стеной раздавались неясные звуки. Я внимательно прислушался. Источник звуков приблизился, и я услышал крик.
       -- Нет, - кричал кто-то. - Не надо! Не надо же, сволочи, - молил плачущий голос. - Нет! Не-е-е-е-т!
       Раздался щелчок, как будто закрылись наручники. И две пощечины. Тут же загорелась лампа, и зазвучал звонок. Я мгновенно нажал кнопку.
       -- А-а-а! - послышалось из-за стены. А звон не исчез. Лампочка горела по-прежнему. Я нажал кнопку снова. На этот раз послышался даже не крик, а клокочущий стон. А лампочка все горела. Я нажал и, не отпуская, давил кнопку. Вопль за стеной бессильно угас, а звонок все верещал сухим треском...
       Я проснулся. В дверь настойчиво звонили.
       -- Кто там, - глухо спросил я, поднявшись и подойдя к двери.
       -- Собирайтесь, - услышал я голос Агента, - ваше присутствие срочно требуется на работе.

       Мысли о кнопке не покидали меня ни на мгновенье. Меня могли привезти на работу глубокой ночью или ранним утром - в любое время суток. Регулярных выходных у меня как таковых не было, но бывали дни, когда за мной не приходили вовсе. Я был вынужден постоянно носить на руке браслет, даже когда спал, чтобы они быстро могли меня отыскать. За мной всегда приходил всегда один и тот же Агент с двумя вооруженными не то охранниками, не то надзирателями. Они завязывали мне глаза, цепляли на запястья наручники и куда-то везли. Откровенно говоря, я не был уверен даже в том, что меня каждый раз везли в то же место, хотя обстановка в комнатке всегда оставалась неизменной. Я терялся в мыслях. Положение усугубилось, когда мне выдали мою первую зарплату. Сумма была настолько внушительной, что я окончательно убедился в мысли - за кнопкой кроется что-то нехорошее и почти наверняка противозаконное.

       Часто мне снится такой сон. Сырая холодная камера. На испещренной стене - четыре грубых металлических захвата. Сквозь решетки окна виден осенний закат. Чаще всего моросит дождь, и тогда я вижу струйки, бегущие по поросшей зеленым мхом стене.
       Звякая ключами, в комнату входит надзиратель. Вслед за ним - священник. Затем двое солдат втаскивают избитого узника. Они тащат его к стене и пристегивают захватами. Узника смотрит на каждого из них, ища поддержки, но не находит ее ни у кого. Даже у бородатого попа в рясе и с Евангелием в черном массивном переплете. Четверо уходят. Щелкает в ржавом замке ключ.
       И тут стена напротив узника вздрагивает и начинает двигаться. Остановившись, она обнажает дула четырех скорострельных пулеметов. На моем столе вспыхивает лампочка.
       И тогда узник смотрит на меня. Меня нет в комнате, но я знаю, что он смотрит на меня, ища во мне поддержки, как прежде искал ее в тех четырех.
       Он ее не находит. Я прижимаю кнопку большим пальцем. Она такая упругая и податливая одновременно, что хочется подержать ее подольше.
       Тонкие дула мечутся из стороны в сторону. Свинцовый дождь рушится на стены, выщербляя в ней новые и новые дырки. Пули входят в череп, руки и туловище узника, заставляя содрогаться уже мертвое тело.
       Я ненавижу этот сон.

       В тот день мне пришлось ждать пятнадцать минут, прежде чем за мной пришли. Этот и дало мне время собраться с духом. Мне уже собрались было завязать глаза, но я остановил их, взяв Агента за руку. Она показалась мне холодной.
       -- Подождите, - сказал я.
       -- Я вас слушаю, - ответил Агент.
       -- Я могу знать, - мой голос почему-то дрожал, - могу ли я знать, что происходит, когда я нажимаю на кнопку.
       Я ожидал любой реакции вплоть до пули во лбу, но случившегося я ждал меньше всего, именно потому, что очень на это надеялся.
       -- Конечно, - согласился он. - Но боюсь, вас это очень... - он тщательно подыскал слово, - разочарует.
       -- Мне все равно, - сказал я. - Я хочу знать, что я делаю.
       Он смотрел на меня с любопытством, предвкушая эффект от слов, которые готовился сказать.
       -- Тогда вам следует знать еще одно: если вы узнаете ответ на ваш вопрос, мы будем вынуждены вас уволить.
       Я задумался, но ровно на секунду.
       -- Пусть так, - согласился я. Теперь я знал ответ на еще один вопрос - что же случилось с моим предшественником.
       -- К следующему разу, я думаю, все будет готово, - заверил меня Агент. Они надели на меня все свои атрибуты и повели. Я подумал: а что, если сейчас вырваться? Вот я выскальзываю из наручников, ударяю ведущих меня друг об друга, бью Агента в лицо, выхватываю у него пистолет, вбегаю в первую попавшуюся дверь. И вижу в ней... Нет, ничего не выйдет. Остается только надеяться на их искренность. И ждать.

       Этой ночью я увидел новый сон. Полдень. Город, лежащий в низине, словно в громадной чаше, безмятежен и безмолвен. Все утонуло в дремоте. Солнце заливает город сверху. Кажется, что потоки, нет, куски солнца ливнем низвергаются на город, застывший в летней истоме. Слепяще блестящие кабинки векторных сцепок лениво разрезают тупыми носами густой, пахнущий летом воздух. Поля, простилающиеся от незримой границы города, убегают вдаль, пока не упрутся в зеленый краешек перелеска. А за перелеском - холмы, поляны, укрытые щекочущей глаз зеленью. И уже самые дальние, самые высокие холмы укутаны голубой дымкой и чертят размытыми небом вершинами линию горизонта. А само небо лазурное, глубокое, с легкими перьями облаков и белой полоской флайера, росчерком возникшей на севере.
       Я нажимаю кнопку, и город тонет в свете. Этот свет ярче солнца. Белый шар, возникающий в центре города, расширяясь, несется навстречу, сметая домики, словно спичечные коробки и сжигая улицы, словно нитки.
       Проснувшись утром, я совсем не был уверен, что хочу знать, что делает кнопка.

       В мой последний день обстановка была столь обычной, что я стал расценивать слова Агента о моем увольнении как блеф и запугивание. Введя меня в комнату, они сняли наручники и повязку. Охранники ушли сразу, а Агент, остановившись на секунду, сказал:
       -- Приятных впечатлений.
       Я не понял интонации его голоса. Он то ли смеялся, то ли жалел меня. А может и то и другое одновременно.
       Я сразу заметил, что в комнате что-то изменилось. На столе стоял монитор, уходивший проводами куда-то в пол. Он был выключен. Я сел на стул и включил его. Он быстро разогрелся, и дисплей заполнила картинка.
       Это была комната с белыми стенами, вросшим столом и стулом, стоявшим напротив него. На стуле сидел я и следил за лампочкой.
       Я удивленно смотрел на монитор. Наверное, это один из моих прошлых "сеансов". Неужели это все, что они хотели мне показать? Это что - глупая шутка? Из остолбенения меня вывел голос Агента, внезапно прозвучавший из-за спины:
       -- Нажмите же кнопку.
       -- Лампа не горит, - испуганно возразил я, хотя с ужасом начал понимать, что сейчас произойдет.
       -- Нажмите кнопку, - настойчиво повторил Агент.
       Заворожено глядя на монитор, я толкнул поверхность кнопки вниз. В комнате на экране зазвенел звонок, и замигала красная точка. "Прошлый я" нажал кнопку.
       Агент выключил монитор.
       -- Как это может?.. - начал я, но замолчал, не в силах продолжить.
       -- Вы удовлетворены? Нет, конечно! Но что я мог ему ответить? Поэтому я просто промолчал.
       -- Это все, - сказал он. - Вы у нас больше не работаете.
       -- Но что же такого в том, что вы мне показали? Агент закрыл глаза.
       -- Это второй вопрос. Вы же просили показать, что делает кнопка.

       Открылись дверцы машины. Я вдохнул запах хвойного леса.
       -- Куда вы привезли меня? - спросил я.
       -- Неужели вы не узнаете? - сказал Агент. - Здесь мы вас впервые встретили. Колеса черного "Вольво" подняли облако пыли, и автомобиль быстро понесся по проселочной дороге. Проехав две сотни метров, он внезапно затормозил, и из него выскочил Агент.
       -- Никто, вы слышите, никто еще не соглашался узнать правду о кнопке, - закричал он.
       Мелькнули руки, и Агента втащили назад в машину. "Вольво", сверкнув металлом, исчезла среди стволов высоких сосен.




12 августа 1999 г.

Отзывы читателей
       Земляк ! Ну ты даеш ! Приятно за Винницу !!!!!!
Саша (e-mail),
31 марта 2001 г.

Добавить свой отзыв Просмотреть все отзывы >>
Письмо web-мастеруАвторские права Наверх страницыОтправить ссылку другу